发不可收拾。”
“满街的火油箱子在烈火中爆炸,火油带着火焰在洪水中四处飘荡。”
“油到之处,房屋悉数被引燃。”
“火苗甚至飘过了百米宽的珠江,烧到了河南江边的船艇跟庐舍。”
“那时候我还小,又恰巧跟着祖母上山祭拜妈祖,恰巧躲过了一劫。”
“在山上的时候,我看到了成千上万的房屋在火海之中化为灰烬,也看到了无数在楼顶避水的灾民在烈火中嘶吼,最终忍受不了烈火焚身之痛,跳入滚滚洪水,葬身于泽国之中。”
“这场大火一直烧啊烧,直到最后实在是没有什么东西烧了,才在15日凌晨停下。”
“不过火是15日凌晨停下的,大水却是在18日那天才慢慢退去的。”
“事后统计,大火焚了25条街,焚去店铺近3000间,烧死一万多人。”
“这还只是死在火里的,没有算死在洪水中的。”
“至于洪水里死了多少人?”
老汉说到这里,掏出了腰间的烟枪点上后抽了一口,接着摇了摇头:
“太多了,算不过来。”
见‘老汉’自顾自地抽起了大烟,姜玄皱了皱眉头后一拂袖袍直接用法力折断了他的烟枪:
“当初广州城遭遇大水大火我也略有耳闻,不过这跟潘家大女有什么关系?”
‘老汉’看着手里只剩下三分之一的烟枪笑了笑,随后接着开口道:
“潘家就在十三行,火灾自十三行而起,潘家能好?”
“潘家老夫人还有几个侍女被洪水淹死,潘家老爷跟大少爷,在大火时因进屋救财被大火烧死。”
“只余下潘家大小姐、二小姐被绳子拉到树上,火也没蔓延过去,饿了两天一夜后算是保住了性命。”
“可一大家子只生下两个娇俏可人的女孩,在这人吃人的广州城里能好?”
“大小姐潘美读过十年私塾,能吟诗作对,其妹潘娇机灵漂亮,善于吹拉弹唱。”
“这不,大火才刚过去两天,两人就被人贩子给盯上了,被人在花言巧语之下卖到了半私明。”
“半私明是什么,老爷您知道么?”
姜玄闻言点头:
“半私明,又叫半掩子,是广州城特有的妓寨。”
“只不过跟那种大张旗鼓,挂明招牌的妓寨不同,半私明不设招牌,半掩着门,只接待‘贵客’。”
“老爷懂行。”
意味深长地看了眼姜玄,老汉接着说道:
“两个娇俏的女子,进了半私明这种地方能好?”
“打骂,堂跪,顶砖,木驴,总有一款是曾经的富家小姐吃不消的。”
“不久后,潘美改名席文,潘娇改名桂娟,就在半私明里接起了客。”
姜玄听到这里,忍不住皱了皱眉头:
“广州遭遇大水大火,确实可以称得上是惨绝人寰,潘家两姐妹遭遇也称得上是可怜。”
“但这跟我说得凶没关系吧?”
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