‘乱匪头目’的人,是不是心胸也太窄小了?何况这些人的存留、任用,卑职也无隐瞒,都是报告过的。”
刘喜边听边在心里暗记,微微点头。“那么大人可以保证没有疏漏?”
“除去战场上临机处断、不得不事后向巡抚大人上报的那些之外,绝无卑职擅专或欺瞒上官的行为。”
“那我就放心了!”刘喜点头,然后想起临行皇帝差人给他带的一句话,连忙一拍额头:“差点忘记陛下的一件要事!”
“何事?”李丹被他吓了一跳,忙问。
“陛下目前有个绝大的难题,他要我来问你可有解决之道?”
“侍中请说说看。”
“因今年雨水多的缘故,商京如今薪炭不足。”
“哦,这件事,卑职先前听南来的客人说起过。不过,睢州山中不是有石炭(煤)可用吗?我听说好像也有开采。”
“石炭这东西虽好,但敢用的人少。”刘喜说。
李丹马上明白了缘由,笑道:“卑职晓得缘故了。侍中明日回到安仁馆舍可见一物,是我命人刚刚订制的,目前只有英贤馆和团练指挥部(参谋处)在用。
那个东西应该可以解决商京的需要。我回到余干便先去商会,要他们准备充足的供货,并调派人手北上,争取尽快为商京解决今冬急需。”
他并没说是什么东西,不过刘喜猜一定和取暖有关。次日他回到安仁的英贤馆时果然发现屋内用青砖砌了个台子,然后沿着墙往上砌到三尺高。
台上是个散发着金属光泽的桶样东西,热烘烘地,上面放着一个铁皮水壶正冒热气。有铁皮卷成的筒形管道沿着墙上去伸向户外。
“这是什么?”他好奇地围着打转,不过马上就感到身上热起来。一名仆人上前帮他解开带子、摘走披风,笑着回答:
“刘老爷,这东西叫做煤火炉,是用来烧煤饼的。上头放个壶,这样屋里就湿润不燥性。哦,这是李三郎叫铁工厂铸造的。
这批成品一共九台,这院里给了五个,还有三个在指挥部,另一个在县衙大堂上。听说明天还有批新货,主要供给军医所、本县的县学、敬老院和济孤坊……。”
“等等,你说的煤饼是什么东西,在哪里呢?”
“老爷稍候。”仆役转身出去。不一会儿用块布托了块黑乎乎的东西进来,放在青砖台子上。“老爷请看,这就是煤饼。
是用碎煤、石灰和着泥土制成的。给各位老爷用的一等煤饼,里面加入了荔枝壳等磨成的香料,好闻好用。
这煤饼上有梅花眼,用时与下面那块对上便可以将火焰导上来,很方便。”
“哦,原来李三郎与我说的好东西便是这个?”刘喜想想问:“那这一块煤饼能烧多久?”
“要看房子的大小。如这间屋每晚只需一块就可以烧到天亮了。”仆役说完羡慕地
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