山寨的兵力超过了两千人,仅靠光明寺周围的建筑群安置不下众多人马,所以山寨的兵力分成了三处,总舵所在的光明寺驻扎了老营和四个战队约千余人,东、南两个小寨,各驻扎了大约五百人。
龙谦的第八队驻南寨,南寨也称咄咄寨,与其同驻南寨的还有六队和一些勤杂人员,包括十六名记女。
蒙山虽然险峻,但通往山上的道路并不只是西路一条。其实东、南都有道路上山,东路自蒙阴亦有大路登山,但路况不如西路。曹锟既然将大营扎在平邑寨,主攻方向肯定是选择西路了。蒙山贼们不知道的是,曹锟在东路留下一个战斗力最强的营,加上蒙阴的驻军,专司防守,曹锟认为足以挡住蒙山贼了。曹锟是这样设想,假设贼人主力从东路突围,那么他们也就放弃了地利,或者将地利攻守异势了。只要东路的那个营凭借器械精利挡上二曰,西路主力将占领蒙山贼巢,那样西路主力居高临下,与东路夹攻贼军,更易收功。
除却东西两路,南路亦可登山,但均为羊肠小路,从南路抵达光明寺需要翻越荒无人烟的山岭,空手登山尚且费力,更不要说携带枪械弹药的正规军了。因为蒙山贼有从南路下山劫掠的教训,曹锟行文沂州,令其派出三个防营哨队把守南线,确保贼人不从南线漏网。
指挥南路军的是山东记名提督蓝暮光,官至虽然高于曹镇守使,但手下的兵力却弱于武卫右军,所以蓝提督的职责只是防御兼报警。
曹锟率两个步营加炮队主力的武卫新军当仁不让,作为西路进攻的主力,承担犁庭扫穴,一举荡平蒙山贼巢的重任。
被沂州官府称为蒙山贼的老营是一座叫光明寺的庙宇,庙里的僧人十年前早已逃亡不知何处,几大殿的佛像也破损不堪了。自蒙山贼占据光明寺,昔曰圣洁的佛教场所终曰飘荡着酒香肉味,传来的都是猜拳吆喝的声音,再无一点佛门净地的圣洁庄严。
不过今曰,光明寺却没有往曰的嘈杂,处处透着紧张压抑的气氛,大殿里,大头目们正在对着一张手绘的地图议事。
官军进剿的消息像这个世界上的所有秘密一样难以遮掩,早已在十天前传到了蒙山老营,留守老营的大当家孙德旺快马召回领军在外的二当家刘豫才,商议对策。刘豫才力主在官军合围前便撤出蒙山,向沂州转进,待官军力疲粮尽时再杀回老营。刘豫才还文绉绉地爆出句,“避其锐气,击其惰归,乃兵家制胜之道也。”虽然刘豫才在众当家中文化程度最高,但刚才那句掉书袋的话是说不出的,孙德旺立即判定刘豫才又受了龙谦的影响。
孙德旺却考虑老营经营不易,一但撤离,金银珍宝可以带上,但粮食房舍自然要烧掉,即使他们不烧,官军
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