陈超拜会徐建寅,相谈甚欢。龙谦在周馥的签押房里,与这位六十六岁的封疆大吏谈的也不错。
龙谦来巡抚衙门,门子早已晓得龙谦现在的身份,飞快地报与周馥,老巡抚亲自迎出门来,说,盘算着你也该回来了嘛。周馥制止了龙谦的行礼,牵了龙谦的手来到自己的办公室,吩咐下人沏了茶,等待着龙谦的汇报。
龙谦首先向周馥汇报了进京的情况,这是周馥最为关心的。尤其是与慈禧的对答,周馥问的很仔细,揣摩上意是做官的基本功,周馥当然不放过这个机会。尽管慈禧召见龙谦所谈的内容,和周馥并无多大关系。
接下来龙谦汇报山东的军事问题。第一个是第五镇的整编及部队展开,第二项是对全省各地防营的整顿方案。
对于龙谦第五镇的整编及军事展开,周馥并无意见,只是提醒龙谦要严格按照兵部的批复办事,不要超编。特别是第五镇开赴青州、莱州及登州的部队,尤其要注意不得与德国人发生冲突。胶济铁路正在紧张施工中,因为涉及祖坟迁移,村庄整体搬迁等问题,屡屡因筑路与当地民众发生冲突,一再阻碍修路,进度令德方很不满意,德国驻青岛总督数次行文并且亲自到济南与周馥交涉,对沿途官府的行政效率低下十分的不满。如果第五镇部队再介入其事,周馥深恐矛盾激化,万一发生武装冲突,局面将不可收拾,他这个巡抚怕是当到头了。
自庚子事变后,各地的地方官已是畏洋如虎,倒不是周馥一个人的问题。龙谦不由得想起后世列入中学课本的一本讽刺小说节选,堂堂制台(总督),在洋人面前卑躬屈膝如一条狗。这就是晚清官场的真实写照。
“大人,胶济铁路的修筑从长远看有利于我们,铁路的筑成,必将提升我省的经济实力。而且,此路德国人势在必得,绝不可能中断了。所以,卑职倒是认为应当饬令各地,做好沿路百姓的工作,不要提过分的要求,更不要聚众**,阻碍铁路的修筑。另一方面,应与德方充分协商,力争为沿路百姓争取最大的利益。这两年我部在军火购置上与驻青岛德军多有合作,关系还算不错。德国人办事亦有优点,凡是谈定的事项,彼方一向认真履行,从无拖延反悔。不如将与德方交涉之事交给下官如何?”龙谦乘机请缨。
龙谦所部在武器购置上与德国人的密切合作周馥是知晓的,可以说第五镇目前一半的装备是自行向德方采购的。就是现在,龙谦军中的德国教官至少有几十名。
“唔,这倒是可以。不过,亦不能多加退让,不然清议对你我都不利呀。”
说清议还不如说**。朝廷的言官压力可不如现今雨后春笋般冒出的报纸,“大人请放心。龙谦当然不会损害百姓
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