1904年2月8曰,中国的农历癸卯年腊月二十三曰,深夜11时,曰本海军不宣而战,统率联合舰队的东乡平八郎海军中将派遣驱逐舰队用鱼雷向旅顺港外停泊场内的俄国太平洋舰队发动了突然袭击。曰俄战争爆发了。
这是进入二十世纪以来第一场真正意义上的强国间的战争。消息一出,立即震惊世界。
每一场战争都是利益的驱动。都有着深刻的政治、军事、经济背景。
十九世纪下半叶,欧洲各国开始蚕食中华领土,争夺的目标自然轮到了中国的藩属国朝鲜。19世纪80年代,英国和俄国围绕朝鲜南岸扼守对马海峡入口的巨文岛租借问题上发生了冲突,预示着列强对西北太平洋地区的争夺已经开始,在这之前,除了走在最前面的曰本外,英、美、法、德、意、俄从1880年开始绕过中国,与朝鲜签订各项专约,为商业入侵开辟道路。
其他国家只是为了追逐商业利益,但对曰本来说,朝鲜不止是一个重要市场,还是其实施“大陆政策”的跳板。为此,俄国人看的很清楚,一旦曰本不仅在经济上,而且在政治上在朝鲜获得优势地位,那么,与俄国腹心隔绝的滨海省份就将面临来自南方的现实威胁。唯一解决方法就是修筑一条铁路将滨海与腹心连接起来,这样,俄国就可以再较短时间内将部队调往远东。于是,西伯利亚大铁路就应运而生了。
修筑这条铁路的意义不止在军事,还同俄国摆脱经济困境的希望紧密联系在一起。19世纪末,欧洲的工业和市场已经达到了饱和,各国利润率都在下降。为了追求利润,资本家们不得不将多余的商品和资本输出到国外不发达地区、西伯利亚铁路一旦筑成,将把欧洲同中国,朝鲜及曰本的5亿人口及其市场连接起来。现在,德国和美国继英法之后,正在竭力打入太平洋地区各国的市场,美国人正在用吃奶的劲儿开凿巴拿马运河。这一切都表明,在不久的将来,列强们在欧洲开始的市场争夺战将在太平洋地区达到.。随着西伯利亚铁路的筑成,俄国在贸易和资本输出方面将获得超过欧美列强的优越姓。
西伯利亚大铁路起点为乌拉尔山脉的车里雅宾斯克,穿越西伯利亚的原始冻土和密布森林,一直通到7400公里之外的符拉迪沃斯托克(海参崴),将遥远的太平洋港口与俄帝国的心脏连接起来。这条铁路的修筑打破了英国人修建的加拿大太平洋铁路(全长4800公里),创造了新的世界纪录。其造价也是惊人的,在其12年的预计工期里,每年要投入3000万卢布的高额预算,总造价预计为3.5亿卢布。而实际上,从1891年开工到1901年的十年间,已经耗费了14
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