10月11日,龙谦邀唐绍仪到西苑做客。
唐绍仪奉命进京已经半个多月了,一直住在贤良寺。虽然被告知他是龙谦点名进京的,但一直被晾在那里每个着落,心里未免有些忐忑。
住在贤良寺的不止唐绍仪一个,张绍曾就与他住在一起。但由于立场的不同,俩人并无多少话说。前几日龙谦召见北洋降将,张绍曾也在被召之列,回来后情绪高了许多,唐绍仪看在眼里,估计是龙谦给他封了官了,但唐绍仪忍住没问。
唐绍仪不是囚犯。他有自由,可以出去逛。但出于对他安全的考虑,负责警卫贤良寺的蒙山军营长劝告他们尽量减少外出,如果确要外出,必须事前告知,好安排警卫。
十几天里,憋得难受的唐绍仪只去了趟荣宝斋。那次他叫张绍曾同去,但张绍曾拒绝了。那时张尚未蒙召,显然,张绍曾的心事更重。是的,身上打着满清及北洋烙印的唐绍仪反而比张绍曾优势了,龙谦可以放过满清,放过北洋,反而难以放过民党了。现在,民党与蒙山军正在打着仗。
从奉天来北京的时候恰是一个晚上,街上戒严了,看不到行人,只有不断遇到了荷枪实弹的军队。唐绍仪很想知道北京现在的样子,去琉璃厂的路上,唐绍仪注意了沿途的情况特别是琉璃厂的情况,一切安好,店铺照常营业,不过是客人寥寥。当然,改朝换代的时候,没几个人有心情去挑选古玩字画。
荣宝斋的店员是最会观人的,看到这位身穿酱色长衫的客人身后跟着两名士兵,认定这是一个新朝的人物,非常恭敬地伺候着,唐绍仪问起街面的情况,店家说很好。军爷们从不骚扰商家,南边那位龙大帅治军真是严整。
随便挑了一刀宣纸和几支毛笔,唐绍仪带着两名士兵回到了贤良寺。
精心写大字以消磨时光的唐绍仪密切关注着局势的发展,特别是武昌之战后的东南战局。当山东军南下,张勋兵败两淮易手后,唐绍仪认为龙谦不会再等下去了。满清已经退位,仓促成立的民国败亡在即,国家政权处于真空状态,龙谦绝不会使这种局面长久,因为国家最高权力机关长期处于真空状态对龙谦并非有利。
果然,龙谦进京了。10月6日龙谦抵京并在前门车站接受记者采访并检阅了部队,京师的报纸做了大篇的渲染,唐绍仪反复研究了龙谦的讲话。揣摩着龙谦进京后的使命,认为在如此关键的时刻进京,彰示着他已经确定北京为新朝首都并着手建立政府机构了。
自己会不会被龙谦启用?唐绍仪苦苦思索着。他还不满五十岁,正是政治家的黄金年龄,当然不甘心就此退出政治舞台。
唐绍仪当然注意到了袁世凯在彰德发出的通电。唐绍仪断定,龙谦已经与袁世凯达成了
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