海棠恍然大悟。
她之前也听说过归夫人的故事。归家在吴家出事后,护住了在娘家生产的女儿和外孙女什么的,虽然犹豫过是不是要将吴珂这个吴家仅存的男丁送出去,换取自家女儿外孙的平安,但最后还是被归氏说服了。归氏也因此有了保住吴珂性命的功劳,在外人眼中为吴家立下了大功,云云。
原来当年归家并不是真心要护住女儿外孙,才想要出卖吴珂的,而是为了自保,差一点连吴琼都送出去了吗?虽说他们没有牺牲亲生女儿归氏,但刚出生的吴琼也是归家的亲外孙女,血脉后代。归家能狠得下这个心,差一点儿就造成了吴家血脉断绝,也不是什么仁厚善良之辈。
他家还有过向孙家出卖旧友的行为,可以说是对政治盟友的背叛。只是这么做并没有保住归家在京城的风光。归家当家人被贬到地方上为官,一直未能重回京城。他死之后,他的子孙们仕途也不大顺利。
当然,与那些被处死、被流放的吴门故生以及吴文安公追随者相比,归家已经十分幸运了。他们家的男人还好好地做着官呢,只不过是没办法重回权力中枢罢了。
归夫人从前不知道是否清楚自己娘家人曾经做过的事,但她请求周太后与承恩侯帮归家重回京城却被拒绝后,心里也该有数才是。难道周太后和承恩侯没跟她说清楚原委吗?那她又有什么理由埋怨周家?
周文君又告诉海棠:“归家行事并不隐秘,归夫人在宫中不知晓,到了承恩侯府后,也该听到些风声。她自己倒是不愿意相信,只觉得是叔祖他们嫌麻烦,不想帮她兄弟升官,才会故意编排她父兄的坏话。堂婶说,自那以后,她就更加阴阳怪气了。可叔祖一家说的都是实话,是归夫人自己不肯相信,旁人又能怎么办?反正提拔归家是不可能的。周家看在归夫人的面上,不对归家赶尽杀绝,已经够厚道了。如今归家人在士林中声名狼藉。归夫人的兄弟出孝后,还能走妻族的门路在偏远之地做个小官,可她的侄儿想在外头求学,都没有大儒愿意收徒,只能在家中跟着父辈们读书……”
海棠心里明白了。
归家当年为了自保,出卖友人,却还是被贬出京,上升无望。吴派的官员们在受到孙家打压之余,也不齿于归家人行径,纷纷疏远了他们。归家人自个儿在仕途上挣扎,两边都不讨好。等到皇帝发现孙家权势太大,有意重新提拔吴门故生入朝,与孙派抗衡的时候,归家又因为曾经出卖过同伴,不被皇帝纳入提拔的名单中,依旧还在地方官场上挣扎。等日后孙家倒台,新君继位,吴门故生重回权力中枢,京城就更没有归家立足之地了。
早有他们当年选择背叛的时候,就已注定了不会有好下场,连子孙后代的前程都被连累了。眼下他们正为自己曾经的作为付出代价,归夫人却因为长年生活在封闭环境中,消息不灵通,并不知道这一点,就算后来听说了消息,也不愿意接受现实。
归夫人过去深受父母宠爱。吴家出事后,她父母宁可舍弃外孙女,也要保住她的性命。她想念亲人,不愿意把他们想得太坏,都是人之常情。只是这样的固执并没有什么意义。她父母去世后,这些年归家人可曾联系过她?她的兄嫂们对她还依然疼爱牵挂么?
承恩侯世子夫人大约是受了太多归氏的气,又即将离开,所以彻底抛开一切顾虑,在本家族人们面前毫不客气地说了许多归氏与归家的黑料。
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