马氏听了马婶的话,气得笑了:“这算啥?嫂子这是不知道她心爱的小儿子是啥货色,非要他做高官显宦的?寻常的小差使还入不了她的眼了?!要不是她瞎折腾,只怕马路升的前程早就有了着落!她要是真想让马路升有个好差使,怎么不早些盯着他苦练咧?!”
马婶苦笑道:“听说元宵节后,舅老爷就催着两位表少爷苦练本事,想要谋新差使也能更稳妥些。两位表少爷倒是听了,每天都要练两个时辰骑射武艺的,可路升表少爷底子太差了,练了三个月,也没见什么大长进,依旧是次次考核都落在他人后头。虽说不是最差的一个,可离合格还差得远……”
马路升的资质明显不如人,就算是马大舅的好朋友,又或是收了他们夫妻重礼的人,也没办法硬着头皮撇下其他更优秀的军户子弟,挑中他这个吊车尾呀!
还有跟马大舅交情很深的老战友私下跑来劝他,让他劝小儿子别太过心高了,老老实实去应选那些差一点儿的职位。若是马路升愿意从小兵做起,凭老战友手中的权柄,让他入选是绝对没问题的。若是不想上边关打仗,那还可以做驿卒嘛。虽说要远离长安,但好歹差事比较清闲,若是使些银钱打点,找个安全一点的大驿站,日子绝不会难过。要是马路升再争气一些,将来升上驿丞之位,也算是个官儿了,哪怕不入流,可整个驿站都是他说了算,岂不是比留在长安城里做无职闲人更体面?
这位好朋友可以说是真心为马路升着想的,马大舅也领他的情。无奈马舅太太根本无法接受,还当场骂得很难听,以至于对方走后,至今都没有再上马家的门。马大舅觉得很对不起这个朋友,接连派长子长孙去他家赔礼道歉。但只要马舅太太还在拖后腿,对方就不可能真的释然。
马氏听到这里,也不想再理会长嫂的无理取闹了:“由得他们去吧。横竖马家如今有了路元支撑门户,就算路升一直闲在家里,也不打紧。等到马路升年纪大了,连当个小兵,人家也看不上的时候,大嫂就会知道后悔了。”
她给马叔马婶发了赏钱,便让他们退下去了,一回头,发现孙子海礁竟回来了,忙笑道:“多早晚回来的?咋不吭声咧?饿了吧?赶紧叫人开饭!”
海礁笑着上前给祖母请安行礼,便往炕桌对面坐了。海棠帮着崔婶布筷,一边干活一边转头去跟他说话:“哥哥,黄捕头那边怎么说?”
海礁笑了笑:“黄捕头出马,对付个送公文的小官差,自然不在话下。”
黄捕头把人家官差给灌醉了,没费多少功夫,就从对方嘴里挖出了真相。
那遵化州的知州衙门里确实有猫腻,知州手底下一个十分重用的师爷与底下的户房书吏们沆瀣一气,收了金家二房贿赂的银子,把金举人名下的祖传田产过户给了金二老太太。事后金举人知道了想闹,但他的继室小柳氏劝他家丑不可外扬,金二老太太则拿自己过去对侄儿的“恩情”说事,又重提金举人原配许氏曾经是吴家荐入宫中的乳母的“秘密”,语带威胁,金举人便怂了。
这田产的原主不吭声,知州自然不会知道自家信重的师爷干了什么好事,后者更是乐得分一份好处。过后几年,他与户房书吏们陆陆续续地从金家二房拿到了不少钱财,帮着转移了金家长房大部分的产业。金举人名下原有数百良田,并府城、镇上房屋商铺若干,几乎全都叫金家二房与知州衙门得了去。乡邻、同窗、旧友们都听说了,不少人都愿意为他出头告状,是他自己婉拒了的。
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