金嘉树看着金柳氏僵硬的表情,冷冷一笑:“你们跟胡家打了好几年的官司,最初我年纪还小,但后来渐渐开始记事了,也记得分明。你只有两个妹妹,除了我那继母,另一位是嫁进了胡家。那位妹夫胡员外曾经带着人闹到家里来,把我家的大门给打坏了。他指责你们拐走了他的妻子,却反诬他杀妻,十分气不过。可你们却找了熟悉的官差来,把他给抓走了。”那是在金家二房攀上了前任知州的心腹师爷之后了。
那位胡员外与金家二房以及柳家打了几年官司,最终被判定有罪。有许多人证能证明他确实曾多次打伤妻子。因此,哪怕没人见到尸体,也有很多人相信他是真的把妻子给打死了。
他失踪了的妻子,也就是金柳氏的妹妹柳黛娘,则被前任知州判定已被丈夫殴杀至死,连尸体也被丢进河里冲走了,尸骨无存。胡员外被判了斩监候,可他家人亲族一直在花钱为他打点,用各种理由拖延行刑。前任知州也乐得多发一笔财,对此睁一只眼,闭一只眼。因此,直至金举人离开遵化州为止,他都还被关在州衙大牢中,听说病得很重,估计等不到翻案就要死了。
只是如今遵化州换了一位知州,新知州虽然也好财,却未必会包庇前任犯下的过错,继续养着这个死刑犯。到时候他是会被明正典刑,还是在行刑前就死于重病,又或是被翻案呢?
金嘉树冷笑了一声,也不在意那有殴妻恶习的胡员外的死活,只对金柳氏道:“你们当时可是信誓旦旦地在人前说,必定是胡员外杀死了你妹妹。为此胡员外被判犯了杀人罪,大半家财都被官府判决赔偿给你娘家,你又将胡家兄妹收养过来,以他们的名义夺取了胡家剩下的产业。如今胡家兄妹还养在你们身边呢。我本以为,你只是好心收养了失去父母的亲外甥。可方才你说,你妹妹病死在了京中,假冒我娘的名义下葬了……那胡员外杀妻之说,不就自相矛盾了么?”
金嘉树挑起一边眉毛:“原来你们是在诬告?为什么?为了图谋胡家的财产?”
“不是的!”金柳氏忙道,“我们……我们原也没有诬告!黛娘虽说是在京里病死的,可她会生病,还不是因为那姓胡的混账把她伤得太重了?!她带着伤逃出胡家,又不敢回娘家去,只好来投奔我。偏偏我们家上京了……她是变卖了身上的衣裳首饰换成路费,才雇了车找到京城去的。她怕被姓胡的追上来,就拼命赶路,连看大夫抓药治伤都顾不上,才耽误了医治……”
说着说着,她就开始掉眼泪:“黛娘最终会伤重而死,都是那姓胡的害的,死后也不能落叶归根。我一想到这事儿,心里就象是刀绞一般。因此回到老家后,我就寻我娘家人商量了,要那姓胡的杀人偿命!”
至于胡家的家产什么的……那不是应该的么?胡家害了她妹妹一条性命,赔钱也是理所当然,更何况她还收养了妹妹留下的两个孩子,孩子的吃穿用度也是要花钱的!
金嘉树却只想冷笑:“这么多年了,你都没想过要把你妹妹的尸骨重新挖出来,送回老家好生安葬,仍旧将她一个人孤零零扔在京城,做个孤魂野鬼。你也好意思说自己在为她的死而难过?”
金柳氏还要辩解,金嘉树却不想再听了:“罢了,这事儿与我无关。只要别叫我在她坟前磕头喊娘,她是被丈夫打死的,还是被你这个姐姐害死的,又与我有何相干?只是胡家兄妹如今就在你们家里住着,你若不想让他们知道真相,最好还是把嘴巴管好了,也别把人欺负得太惨。你们可是借着抚养他们的名义,才从胡家族人处强行夺走了妹夫的家产。若是他们在你家里吃不饱穿不暖,你谋财的罪名可就洗不掉了。再叫他们兄妹知道他们的母亲是怎么死的,他们要告你杀母诬父之罪,你也同样无从辩解!”
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