海棠跟着祖母马氏离开周家三房的时候,下人们已经开始往门上挂白了。
棺木与灵堂上要用的一应物件,周世功前几日便交代妻子去准备,连马老夫人埋在什么地方,他也找阴阳先生问过,因此夫妻俩办起丧事来,并不慌乱。只是今天并不是亲戚上门吊唁的日子,马氏才赶紧带着孙女告辞,也省得妨碍了周马氏布置灵堂。
不过马车离开周家三房之后,马氏在马车里还是忍不住感叹:“没想到马老夫人就这么死了。几个月前她还是威风八面的周家三房主母,大姐被她欺负得受了几十年的气,也不敢当面抱怨一个字,只能私下向额们这些娘家人诉苦。额只当她会一直风光到死的那一日,万万没想到,她居然会有一个如此不体面的结局。”
别看马老夫人没有被休弃,仍旧是以周家三房前任家主夫人的身份下葬的,可那不过是周世功生怕外人知道了继母的丑闻,会连累三房名声,才故意做出的伪装而已。
实际上马老夫人不会被埋进周家祖坟,只会孤零零一个人被薄葬入土,牌位也进不了周家祠堂,甚至连族谱上的名字,也会被涂黑,完全已成了家族污点。往后估计也只有她的亲生儿子周世成会祭拜她了,可周世成又早有话在先,会把她做过的坏事如实告知子孙,她不可能从后代身上收获一丝敬爱。
周家合族在长安聚居超过一百年,还从未有哪个媳妇是落得这般待遇的。族人不知道还罢了,一旦知道了周家三房对她后事的处置方式,必定能猜出她犯过大错。她过往五十年在长安经营下的好名声,也会在短时间内消失殆尽。
马老夫人风光了那么久,如今却以这种方式收场,马氏觉得这真是太不体面了。不过想到她曾经做过的事,马氏又觉得这一切都是应该的。
海棠也赞同祖母的话:“这都是她自找的,不过是该得的报应罢了。”
她还觉得周世功对马老夫人过于优待了呢。若不能公开宣告周家已经将马老夫人踢出族谱,划清界限,世人不知情下,仍旧将她视作周家的一份子,万一日后她的黑历史曝光,连累得周家被人误会怎么办?那也太冤枉了!
姨祖母周世功如此优柔寡断,自以为做法正确,其实是给自己一家留下了隐患。
马氏则不停的摇头叹息。从前她觉得马老夫人精明厉害,如今却认为对方十分不智,几十年来都不知道在忙活些什么,竟然与儿子离心至此。
周世成虽然赶回家中见了母亲最后一面,但也主动开口请涂同知与麻尚仪为他母亲送上牵机药。兴许他是为了向皇帝的人表明自己与母亲不是一路人,以免受她连累,涂同知与曾庆喜指挥使当时听了他的话,也露出了满意的表情。可即使这种做法是正确的、理智的,周世成日后还是会被说闲话,认为他对亲生母亲过于狠心了,名声照样会受到影响。
那句话他不说,有可能被京中来人误会怀恨在心;他说了,也会被非议是不孝之人。怎么选都会有麻烦。可周世成选择了后者,何尝不是与母亲感情疏远的缘故?若不是与生母不亲近,他又何尝下得了这个狠心?!
当时听到他说这话的,不仅仅是周家自己人,还有涂荣与曾庆喜带来的随从,保密是不可能保密的,颍川侯府更有可能因周淑仪而迁怒其兄长,事后将事情大肆宣扬出去。周世成将来的日子怕是要难过了。
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