马氏与海棠带着几包枸杞、红枣之类的宁夏特产,回到了家里。
马氏尤其喜欢那几包枸杞,说如今市面上难得见到品质这么好的。近日她正有意要给丈夫海西崖补身体,立刻就让人杀鸡炖汤去了。鸡汤里只需要放几颗枸杞子,汤便能澳得又清甜又滋补,正合适他们夫妻这样的年纪。不过两个孙儿平日里读书练武也辛苦了,同样需要多喝点补身体的好汤水。
晚上海西崖回来,喝到放了枸杞的鸡汤,也十分欣赏。他得知这是周晋林带回来的,便道:“从前我就听说过宁夏中卫的枸杞好,原想着可以让晋林牵线搭桥,让你与大姨姐做这门生意,对周家三房有好处,也能贴补一下晋林。可惜这事儿一直没有下文,如今晋林也回来了,往后怕是不会再回去了。这门生意也不知道还能不能做。”
马氏哂道:“咋不能做了?晋林虽回来了,可他从前共事多年的老伙计们还在宁夏中卫待着呢,写封信,打发个人过去,照样能把这条商路搭起来。从前他们有好东西,却没法往外卖,都是马匪闹的。马匪动不动就杀过路客商,闹得外头的人都不敢从他们那儿过了,当地的东西自然没法卖出来。可如今晋林赶在回来守孝之前,拉着卫所的兄弟们把当地的马匪给剿了,以后他们不用再担心马匪会劫杀过路客商,还怕好东西卖不出来么?只需要把消息传开,自然会有懂行的人上赶着去收他们的土产咧!”
海西崖点点头:“既如此,那你就帮着吆喝几声,叫长安的客商们知道宁夏中卫没有了马匪之祸,可以放心派人过去收货了吧。今年估计是来不及了,只能先把跟着晋林来长安的那几车枸杞卖出去,让他们撑过年底再说,但明春应该会有不少客商赶过去的。眼下天气渐冷,不少外地客商都已出发返乡了,要卖就得趁现在卖,不然等人走光了,就只能卖给长安本地的富户。虽说几车东西不多,在本地卖照样能卖出去,但长安一地又怎能跟天下比?不趁着今年年底,让各地客商知道宁夏中卫的马匪已经死绝的消息,明春又怎能吸引到足够多的客商前往当地收货呢?”
马氏点头:“额晓得,明儿就找人去。”至于找什么人最合适,她心里是有数的。丈夫在瓜州做生意那些年,除了酒水和香料以外,药材生意也做过。她跟着看得多了,自然晓得长安城里哪些商队急需要枸杞子,而且还愿意出大价钱,商队伙计的嘴还不严,很容易走漏风声。
海西崖低头专心喝汤,刚刚喝完汤的海礁倒是能腾出空来了。他压低声音问小妹海棠:“晋林表叔回了家,可通知姨奶奶了么?”
海棠道:“自然是打发人去报过信了,第二拨报信人才来的咱们家。阿奶跟我在周家三房的时候,听到姨祖父派人回来送信,说是让晋林表叔先在家里歇两日,不必急着去庄上给他请安,万事以保重身体为先。姨奶奶也有信来,说是明儿就带着怡君回城,让表叔表婶别担心闺女。”
到底是亲娘,态度跟散漫惯了的亲爹就是不一样。
不过海棠觉得,周晋林表叔未必会乖乖听话,在家里休息,而不去庄子上拜见父母。不管他这一千多里地走下来有多累,远行归来肯定要第一时间给父母请安的,否则必定会有人挑剔他的礼数。他虽是嫡幼子,但如今却即将成为父亲着重栽培的接班人了,怎能在这种小事上失分?他夫妻二人送马氏与海棠出二门的时候,海棠亲耳听到周晋林吩咐亲兵备马,估计已经预备着要骑马往庄子上走一趟了。只要他回家当天就先去拜见过父母,哪怕当天就回家,过后几日都不再往庄上去,外人也轻易挑不出他的错来。
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