海棠瞪大了双眼,有些不敢置信:“真的假的?曾二老爷这是连亲生儿女都不想要了?!”
曾二老爷好象只有一个儿子吧?就是周淑仪千方百计想要推上颍川侯世子之位的那个儿子。这样的宝贝蛋说不要就不要了,曾二老爷也未免太过狠心。虽说他如今年纪还不算很大,三四十岁再续娶,也还可能会再生下子嗣,但疼爱了十几年的嫡长子所弃就弃,这也是做父亲的该做的事?!
周怡君早在别庄上就已经吃惊过一回了,如今倒还算平静:“先前我们说起姑祖母死了,曾二老爷人在江南却没有任何动静,只将儿女送回京城奔丧,就说他这个过于冷心冷肺,实在太过无情。如今看来,他这人还能做得更过分呢!别说不理会妻子的死讯了,把亲生儿女送出来后,就能翻脸不认人,甚至连儿子闺女日后的前程与嫁娶,都丢开手不管了。听说他本来没打算送还嫁妆的,但给兄长颍川侯写了信,想要把儿女逐出家族,不肯留下一丝淑仪姑祖母的痕迹。还是颍川侯夫妇觉得这么做太过分了,若他不肯尽父亲的责任,恨不得当作没娶过妻子,没生过孩子,那就该连妻子的嫁妆也一并送还岳家,才算是真真正正地断绝关系呢!”
按照时下世人习惯的规矩,女子出嫁时的嫁妆,日后都是要传给亲生儿女的,若是没有儿女后代,嫁妆中的田产或贵重之物就会交还给娘家亲人。可周淑仪有儿有女,只要她的儿女还活着,她的嫁妆就不会回到娘家人手中。
周世功虽怨恨周淑仪,也清楚她当年的嫁妆是怎么来的,这些年又从娘家搜刮了多少财物,但也没打算跟她的儿女计较。毕竟周淑仪已经死了,她的丈夫被家族放逐在外,日后还要再娶,颍川侯府的财富大概率跟她的儿女没关系了,他们很可能只能靠母亲留下来的嫁妆生活。周世功不想让两个亲外甥过得太窘迫,才会对那份嫁妆睁一只眼,闭一只眼。
没想到,曾二老爷比所有人预料的更无情,但颍川侯也比周家人以为的更公道。他虽然没能阻止弟弟抛儿弃女的行为,却将弟媳的嫁妆交给了侄儿侄女。就算两个孩子回到长安舅家后,会被外祖母、母亲生前行为所连累,不受外家待见,靠着亡母留下的这份嫁妆,也不用担心生计。
海棠听得唏嘘。这样的曾二老爷,就是马老夫人和周淑仪当年千挑万选出来的夫婿。马老夫人为达目的,真是没把女儿的终身幸福放在心上呀!而周淑仪也是个糊涂虫,若不是被母亲忽悠了,随便选一个周太后看好的青年才俊,她都不会落得如今的下场,还连亲生儿女也一并连累了。为母则强,她当初既然能为了儿女着想,供出母亲的阴谋与孙家的罪行,为何就不能为了这双儿女,放弃做蠢事害人呢?
海棠低声问周怡君:“姨祖父肯定不乐意收留曾家兄妹吧?”
周怡君道:“谁会乐意呢?可人都在半道上了,父族不容,母族若还不肯收留,难道要他们流落街头么?到底是周家的血脉,祖父心里还是不落忍的。”
周世功已经跟周世成商量过了,曾家兄妹若真要留在长安守孝,以后就要跟着嫡亲的二舅父周世成一家过活,极有可能会一直住在小庄里。至于男孩子读书、出仕,还有女孩子日后的婚嫁对象,就等日后再慢慢商量。可颍川侯府若是一直不肯接这两个孩子回去,他们就别想结什么贵亲了。
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