金嘉树看着金大姑与胡家兄妹抱头痛哭之后,便亲亲热热地说起话来,总觉得有哪里不对劲。
虽然他心里也盼着这三人能相处融洽,明年也好顺利结伴返乡,可他们从前的关系有这么亲近吗?
等到金大姑询问胡家兄妹,今冬是否会住在金家,胡应元回答说麻嬷嬷安排他们兄妹去了别处学本事时,金大姑更是一脸担心地嘱咐他俩,到了别人家里要守别人家的规矩,要老实乖巧,不要得罪人,有眼色一些,勤快一些,尽可能多学点本事,不要偷懒……这俨然是位关心孩子的至亲长辈,哪里象是个毫无血缘关系的姻亲模样?
金大姑这个作派,实在令人疑惑,到底胡家兄妹的亲姨妈是金柳氏还是她?
金嘉树越发觉得她的态度殷勤亲切得不合情理了。
不过,人家三人相处得好是好事,他也不好多说什么,只得安抚了三人一番,把金大姑送走了。至于胡家兄妹,麻尚仪早就通知了熟人过来,将他俩带去住宿与学习的地方。
金嘉树见麻尚仪叫来的那人穿着体面,虽然只是一身布衣棉袄,却都干干净净、整整齐齐,看起来是个正经良民的模样。他大约三十来岁年纪,身材略微发福,脸圆圆的,笑得十分讨喜,说话行事都颇有章程,自我介绍姓丁,家里做些小买卖,管麻尚仪叫姑姑。金嘉树猜想,麻尚仪应该是想让他教导胡家兄妹做生意的规矩吧?
胡家在遵化州是个小财主,家里也有生意,只是胡员外更侧重经营家中的田地罢了。但如果胡应元能学会做生意,将来回了胡家,也能争得一席之地吧?胡玉芝虽是女儿家,学着算算账,也不是坏事,哪怕是嫁了人,也能用来管家。
金嘉树觉得自己大致能猜到麻尚仪想让胡家兄妹学习的是什么了,便客客气气地跟那位丁掌柜寒暄了几句,托他照应胡家兄妹。丁掌柜一直态度殷勤有加,却不会显得过于谄媚,对待麻尚仪的态度也是尊敬多于巴结。
麻尚仪倒是没跟丁掌柜多说什么,简单嘱咐了几句关于胡家兄妹的食宿安排,点明金大姑可能会去探望他们,但最好别让两个半大孩子轻易离开丁家店铺,省得走失,又或是遇上什么不怀好意的人——比如昔日金家二房在长安逗留期间曾经得罪过的人。这些人兴许见过胡家兄妹,若是他们找不到金鑫一家,把气撒在胡家兄妹身上就不好了。
金嘉树心里还在疑惑,金家二房在长安城竟然还能有仇人?金鑫在此人生地不熟的,又有官司缠身,竟然如此大胆?他从前怎么没听说过?
但金嘉树一转头,看到胡家兄妹一脸畏惧的表情,心里便隐隐有几分明白,为什么麻尚仪会这么说了。他抿了抿唇,心想胡家兄妹不往外乱跑也是好事,便闭紧了嘴巴不出声。
最后胡家兄妹老老实实地拜了丁掌柜,又向金嘉树、麻尚仪与林侍卫拜别,方才跟着丁掌柜离开了。
他们走后,金嘉树忍不住问麻尚仪:“嬷嬷,那位丁掌柜是……”
麻尚仪微笑,也不瞒他:“他堂叔丁公公,曾在慈宁宫当过几十年的差,如今已经告老还乡了。他家原是直隶人士,几房人靠着老丁接济,再做点小买卖,日子过得还行。这小丁因生得比兄弟都伶俐些,擅长与人打交道,便跟着我们到长安来了。他没跟我们一同进城,因此知道他与我们有关系的人不多。哥儿别看他平日里只是做些小买卖,可他背后还有他堂叔呢。让胡应元、胡玉芝跟他多学点本事,日后回了直隶,也能受益无穷。”
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