弗朗西斯身为被神明抛弃之所,它所孕养的人类很难切身体会到教廷在其它人的生命中意味着什么。
黑暗时代过去几百年,巨龙困居龙岛,精灵隐居森林深处、妖精与一些人类城镇混居、矮人在无人山脉中做纯粹的工匠,幻想种的辉煌仿佛已经成为了历史,然而人类心中始终怀有隐忧。
结束黑暗时代的天赋者几乎全部陨落在了新时代开启之前,幻想种看似势微,但与生俱来的传承从未断绝,一个刚接受传承的幻想种就能够战胜修行几十上百年的天赋者,一旦他们反扑,没有人能为人类能否阻止下一个黑暗时代的来临做出准确的论断。
在这样的忧虑之中,教廷站出来了。
教廷出身的勇者在被神明抛弃之地弗朗西斯杀死了最后一头冰霜巨龙,十字骑士军将精灵与矮人驱赶往更深处,主教与修女用神明的博爱宽宏驯导妖精。那个时候人类深刻铭记自己的天赋是神明的赐予,睡前醒来时要对神明进行祷告,用餐前要感谢神明的赐予。经此一役,人们单纯对神明的感激和爱戴自然而然地迁移了一部分到了神明在人世间的代行者——教廷身上。
人类刚出生就要前往教廷在各地的圣殿进行洗礼,听的第一个故事是神明的代行者结束黑暗时代,玩的游戏是勇者杀死恶龙与十字骑士军战胜精灵矮人,走在贫民窟看见的是弯着腰为贫苦人类发放食物的修女,得到的教导是在遇到不利情况就要前往圣殿向主教寻求帮助。在此前提下帝国王室与上流贵族对教廷多加礼遇、承诺不会让人类之间的战争影响神明,于是教廷凌驾于人类势力之上,在一次又一次混乱的战争中为难民提供庇护所。
年复一年,最后教廷屹立于云端,成为了人世间唯一的乌托邦。
埃尔弗带领的五百六十二个人,一开始也以为自己要被带去乌托邦。
“他们带我们沿着南边境线(也就是弗朗西斯的北边境线)前往奥斯都西部海域,我们在那里看见了一艘船。”埃尔弗微微仰着头,似乎在这一个瞬间窥见了过去的幻影,从未见过的巨大船只遮天蔽日,绣着十字架女神像的金色旗帜在桅杆之上迎风飘扬,天蓝得不可思议,飞鸟从空中飞过,落在船头的修女肩膀上。
带领他们来到这里的红袍人单膝跪地,反复被感染一般,他们一个接一个,如同多米诺骨牌一般跪到了地上、振臂高声赞颂神明的博爱与代行者的善良。
“那个修女说,这艘船要将我们带去神国。”
神国?伊莱恍然,一个非常熟悉的名字。
教廷侍奉的圣典记录了教廷的起始。
那些古老的文字中教廷的前身是一群在黑暗时代饱受幻想种欺凌的人类,他们从未放弃过反抗,一次又一次地试图在幻想种的斗争中寻找
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