吃呢,咱们边吃边聊吧。”
说罢伊藤博文喊来一个侍女,然后吩咐了一句,不一会侍女便奉上的饭。端上来一看,只有一碗清汤,生鱼片,一碗炖品和白粥那么简单的饭菜。伊藤博文往粥里撒了一小撮盐,边吃边说道:
“我刚刚回来。关于这次战争,元老阁僚会议上进行了多方面的研究,陆海军当局认为曰本不占优势。但如果任事态发展下去,露国定要进犯中国东北,继之则侵略朝鲜,甚至危及我国的安全。四十年来,我一直希望曰俄之间避免战争,力求通过外交谈判解决争端。无奈事态已经到了这一步,曰本除了开战之外别无生路,六天后的御前会议上,将会决定同露国开战。”
“啊?真的吗?阁下。这可是件了不得的事。”
金子坚太郎先是一惊,随后又是一喜,这可真是一个好消息。
“是啊,是了不得的事。”
点点头伊藤博文又进一步殷切地说着。
“战争既然已经不可避免,即使没有胜利的希望,只要曰军能坚持一、两年,必会有外国出面调停。从现在看这是唯一可以依赖的。世界虽大,肯于调停者仅有美国。法国是露国的同盟国,德国已有迹象表明在挑唆露国,英国与我是同盟国不便插嘴,真正中立而有实力的惟有美国。”
听着伊藤博文的话,金子坚太郎隐约猜出了伊藤召唤自己来此的目的了,难道是……“在这种情况下,最好的办法,就是向罗斯福总统说明实情,请他出面调停。你与罗斯福总统原在哈佛大学同学,曾与其有过交往,望你立即赴美开展活动想托付给你的是,就是希望你立即动身到美国去。去活动以罗斯福为首的政界有力人物,让他们把美国舆论导向对曰本有利的方面去。还有,看准机会,交涉一下,请美国出面斡旋和平?”
伊藤博文放下筷子认真的看着金子坚太郎,神色诚恳甚至带着丝恳请之意。
“那……那么重大的任务,我难以胜任。”
虽说心下激动着,可金子坚太郎在面对这份重担时,却又犹豫了起来。
他的犹豫,伊藤博文看在眼里。
“是吗?你是因为成功的希望不大,才不愿接受的吧?”
“是这样的,阁下。”
金子坚太郎点点头,朋友是朋友,可利益却又是利益。
“说实在的,现在没有一个人敢说能战胜。即使如此,这场战争也是非打不可了。就是不打仗,曰本也是和战败是一回事??”
伊藤博文的话还在继续着。
“多半你也是认为此次工作太困难,成功的希望不大,觉得失败了无法交差,脸上无光,才推辞的吧。这次战争,已无所谓成功与不成功了。大家都豁出去了。倘若我们的陆军全部从满洲败退下来,海军的舰船全被击沉在曰本海,我尽管是一名老朽
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