写不出两个卓字，还是干亲，我不帮谁帮？……闭嘴，马上去安排；若是我那几位兄弟有电话，老子找你找气受！……对，火炮钱纸多买点，两套锣鼓，码头接一套，卓家院子一套……呃，做事动点脑筋！”卓豹越说越气，遂挂断电话。

　　“钱叫范娟先赊着！埋三哥的钱，我向倦飞暂时还为得起这个人，不让亲家为难！”向倦飞话风陡变，犹如刺猬张开尖刺刺豹子嘴，将卓豹一军，同时将连锁店老板娘的勇毅果决、说话有分寸，表现得淋漓尽致。

　　卓豹摇摇头，自我解嘲道，“现在的女人惹不起！”

　　“那也是男人逼的！”向倦飞快速反击，显然话里有话。

　　众人上艇消失在夜色中。

　　深夜，天下着微雨。卓家院子灯火通明、鼓乐齐鸣，迎接卓剑“归来”。

　　卓家院子除赘婿外几乎没有外姓人，几十上百家人聚居一起，宗族势力依然存在。有它存在并不是没有好处，至少在办丧事上可见的功力。譬如这次卓剑意外溺亡，对于卓老婆子家可以说毫无准备。但在族长的组织下，丧事的各项准备事宜显得并不慌乱——族人在堂屋正中、门楣贴上“荣登极乐”“驾鹤西去”等丧联，肃穆的灵堂就有了；会木匠、裁缝的后生借来柏树木料、青白二色布料，棺木、寿衣就有了；族人们在坝子上用竹竿撑起遮挡风雨的薄膜，再从自家搬来桌凳摆在下方，置办酒席的场地就有了。

　　亡人入殓，灵柩下的菜油灯摇曳，女人们哭声凄恻，像冷雨噼噼啪啪地击打着屋外的薄膜。丝丝冷意钻破向倦飞坚硬的外壳，侵袭灵魂深处。

　　她踱出灵堂，面向西南方，不禁思绪万千：妈妈，隔着凄风冷雨、万水千山，不觉悲从心来。妈妈，不孝女年纪轻轻，却莫名其妙地成了“寡妇”！我和他都不是十恶不赦的坏人，结果都成了恶人——他在众目睽睽下强暴了被拐骗的孕妇，让我至今无脸见所爱之人；我在他痨病缠身时添了催命的药、戴了遭人唾骂的绿帽，让他即使命赴黄泉也不得安宁。如今他人已去，因果相了。他凶我就恶，他仁我就义，妈妈，这是你教我的处世哲学。他明知梓真非他之子，却用遗书的形式堵住了悠悠是非之口；他善良，我就给一个体面的葬礼和应得的尊重！

　　“飞飞姐，不怕吹感冒了？族长叫你去商量丧事。”第芬在背后说。

　　“好，这就去。”向倦飞收拾好悲绪答道。

　　族长是个面目和善的老头，退休前在某乡中学任校长，卓家姐妹们平时都叫他“二伯”。族长召集的“丧事会”在隔壁火塘进行，虽在初夏，但那晚因下雨缘故竟如寒冬天气，所以火塘里燃着昏昏欲睡的树疙瘩火，与头顶上白炽灯发出的灯光遥相呼应。族长坐在上首，支起长烟杆触着炭火烧旱烟；卓剑几个姐姐、姐夫，虎视眈眈地围坐在旁，有的面色肃然，有的低头咳嗽，有的对着黧黑的墙壁默不作声……看这场面，像是经历了一番讨论，也像在等着什么。对卓家姐姐心里几个的小九九，向倦飞了然于胸，脑里浮现出卓老爹去世后平摊债务起争执的画面，不觉可笑。她嘴角挂着几丝不易察觉的冷笑，坦然坐在族长对面静待下文。

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