对着求救的公文,张恪挠头了。
按照他的印象,流民刚开始是连战连败的,基本到了崇祯三四年之后,才形成规模,可是眼下怎么这么惊人,几个月时间就弄出二十万人,就算滚雪球也没有这么快啊。别是曹文诏在骗人吧!
他好歹也算是名将,敢和自己玩这套,简直不想活了。
“来人,把信使带来。”
士兵急忙答应一声,没多大一会儿,两个人架着一个伤号走了进来。张恪一愣,“怎么,受伤了?”
被架着的士兵勉强睁开了眼睛,看到张恪一身蟒袍,顿时挣扎着跪倒。
“小人拜见安东王千岁,给王爷问好。”
“扶他起来坐下吧。”
士兵惶恐地连忙摆手,“小的不敢,小的不敢啊!”
“没事的,本王这里没那么大规矩,再说了你有伤在身,不要推辞了。”
士兵千恩万谢,坐在了下首。
“你叫什么名字,跟着曹总兵多长时间了?”
“启禀王爷,小的叫曹敏朝,跟着大人五年多了。”
张恪微微一笑:“也是老兵了,流寇的势头真的如此凶猛?”
曹敏朝急忙点头,激动之下,牵动了伤口,疼得他龇牙咧嘴,直冒虚汗。张恪又一挥手,有人送来了一杯参茶,给曹敏朝服下,总算是来了一点精神。
“说起流寇,的确出乎预料,其实从去年就陆续有乱民作乱,不过都不成气候,一走一过,就全都剿灭了。可是从今春开始,流寇就多了起来,不光如此。他们一下子变得会打仗了。不但进退有据,甚至会设埋伏,搞偷袭,寻常的州县人马空虚,根本挡不住他们,流寇是越杀越多。今天入夏,陕西一带都遭了蝗虫,漫山遍野都是,把庄稼都吃光了。还没等入秋,百姓没有吃的。都跟着流寇闹起来了。从陕西渡黄河进犯山西,曹总兵困守太原,兵力微薄,根本难以招架,不得不派小人前来求救,在路上小的被流寇袭击,背上中了一箭,怕是活不长了,只求王爷能出兵救援。总兵大人可盼着呢!”
说话之间,曹敏朝双腿一软,就跪在地上,涕泗横流。突然一声惨叫。又牵动了伤口,后背流出暗红的血。
“还愣着干什么,把人送到军医院去。”
卫兵急忙点头,抬着曹敏朝下去了。
书房里只剩下张恪一个人。从曹敏朝的这段叙述之中,他可读出了不少东西。
原本流寇像他想象的一样,是一群无足轻重的乌合之众。可是从开春之后,有一些人的加入,改变了这个局面,而这个时间正是张恪巡边开始。
不用问,那些加入流寇的家伙就是从宣府裁掉的士兵,还有驱赶出去的流氓地痞。
这帮人没有出路,自然而然地加入流寇,并且迅速成长为骨干。还不到一年时间,他们就从陕西闹到了山西,照着这个趋势下去,那可是
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