住秦玉英的手,对小敏道:“敏姑娘先请,我跟嫂嫂随后。”
小敏不屑地撇了撇嘴,一跺脚率先上了船。
“来,嫂嫂,你抓着我的手,咱们一起过去。”刘青看小敏已进到船仓里,才对秦玉英道。
握着刘青的手,秦玉英的心里安稳了许多,再加上小敏刚才那不屑眼神的刺激,她不愿让人瞧不起,抬脚便勇敢地上了木板。然而走了两步,眼前大片的水域让她心里发慌,再加上小敏在船上不停地来回走动,船晃得厉害,吓得秦玉英死死地抓住刘青的手,面色苍白地站在木板上不敢再动弹。
“小敏,坐下。”周夫人皱着眉喝道。
“别怕,在我在呢,走吧。”刘青凑近秦玉英,扶住她的腰,看似搀扶实则运功将她托起,几步便上了船。
待秦玉英在位置上坐了下来,欧阳夫人这才上了船,笑道:“刘太太可比我强多了。我第一次坐船啊,都是我哥哥将我抱过来的。那时候还小,也不知道害臊,抱过来不算,还闭着眼一个劲儿地尖叫,让我家几个兄弟姐妹笑话了好久。”说完看到丫环们已将点心都摆到了桌子上,又重沏了茶水,便示意开船。
桂林城里的榕湖、杉湖、桂湖和木龙湖与漓江、桃花江相连,更有众多小湖塘相融,水质清澈,湖面辽阔。此时秋高气爽,四处绿树成荫,湖畔人家的红墙碧瓦时不时地在绿树间挑出一个飞檐来,让单调的底色变得灵动活泼起来;更有那芦花雪白,随风飘落到水面上,在绿波中随波荡漾。刘青看着这如画的风景,心情开始变得愉悦起来——她到了桂林城,除了那日匆匆游了一会儿江,一直没有机会游湖;不料今日能得尝所愿,这也是一种收获不是?游湖的同伴她不能选择,但她可以选择以怎样的心情来欣赏这美景。
“刘姑娘可曾识字?”周夫人回答了欧阳夫人的几句闲聊,开口问刘青。
刘青收回看风景的目光,答道:“刘青小时候一直跟着周达明周先生家的小琴姑娘一起,向林姨娘学过一段时间,些须识得一些字。”
周夫人点点头,又问:“西山村里的小姑娘都跟着林姨娘学识字吗?”
“林姨娘怕小琴姑娘孤单,便邀我常去她家给小琴姑娘作个伴,村里其他女孩并未曾去。”
“他家姑娘没有丫环作伴吗?”
这才是周夫人想问的话吧?刘青心里叹息,垂目答道:“听小琴姐说,她的婢女大多留在了京城没有跟回来,跟回的一个,又在路上没了。她家本也想让刘青去她家作个丫环,但我哥不愿意,便回绝了。所以往来她家那几年,小琴姐都是将刘青当作姐妹一样看待。”
“难怪,我说呢。刘姑娘身上有着大家闺秀的气质,原来是受过林姨娘的教导。林姨娘我见过,也是个有见识的
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